INDPULS en Expo FoodTech y Food 4 Future World Summit

Innovación, disrupción y nuevos liderazgos para transformar la industria alimentaria

Del 16 al 18 de junio, desde INPULS participamos un año más en la misión en Viva Technology 2026 en París. El evento, organizado por ACCIÓ, con el objetivo de conectar con algunos de los principales actores del ecosistema europeo de innovación e identificar nuevas oportunidades para la industria catalana.

Vamos formando parte de la delegación catalana, junto con Suara Cooperativa, NOBA, DESIGUAL, Barcelona Supercomputing Center, Girbau, EAIRIS Technologies, 3Cat Corporativo, GRUPO MEDIAPRO, Alsina Formwork, Hinojosa Packaging Group y PAL Robotics. El equipo de INDPULS hemos visitado Expo grandes citas europeas para conocer las tecnologías emergentes, las soluciones más innovadoras y las tendencias que están transformando la industria de alimentación y bebidas.

Durante la jornada asistimos a dos mesas redondas tituladas «CEO’s frente a la disrupción. Innovación en el sector alimentario», con CEOs y directivos de referencia del sector alimentario. A partir de su experiencia, pudimos conocer cómo las principales compañías del sector están abordando la innovación, la sostenibilidad, el impacto de la IA, los nuevos hábitos de consumo y la necesidad de adaptarse con mayor agilidad a los cambios del mercado.

Las sesiones, moderadas por Javier Dueñas, CEO de Campofrío, e Ignacio Silva, presidente de FIAB, reunieron voces de compañías como Kellanova, Nestlé Iberia, Deoleo, Nueva Pescanova, Angulas Aguinaga, Ferrero Ibérica, Danone Iberia y Unilever España. Una agenda de alto nivel para entender hacia dónde evoluciona el sector y qué capacidades marcarán la competitividad de los próximos años.

Escuchar mejor al consumidor y anticiparse con datos

Una de las ideas más repetidas fue la necesidad de escuchar al consumidor de forma más profunda y relevante. Ya no se trata sólo de disponer de datos, sino de saber interpretarlos, conectarlos con decisiones de negocio y transformarlos en productos, servicios y modelos más adaptados a las nuevas demandas.

Susana Entero, General Manager de Kellanova, destacó la importancia de anticiparse al consumidor y transformar el negocio hacia lo que demanda el mercado: productos más sostenibles, más saludables y alineados con nuevos hábitos de consumo.

En la misma línea, Jordi Llach, CEO de Nestlé Iberia, hizo hincapié en la necesidad de recibir datos, tratarlos adecuadamente y escuchar al consumidor de una manera significativa. El dato sólo genera valor cuando ayuda a entender mejor las necesidades reales ya tomar decisiones con mayor criterio.

Agilidad y disrupción

La disrupción no es ya una excepción. Es parte del contexto competitivo. Cambios en las materias primas, tensiones geopolíticas, nuevos hábitos de consumo, presión regulatoria y transformación tecnológica obligan a las empresas a ser mucho más ágiles.

Cristóbal Valdés, CEO de Deoleo, recordó que algunos principios básicos siguen siendo esenciales, pero que hoy hace falta más rapidez, mayor proximidad al consumidor y una relación más ágil con la cadena de distribución.

Desde Nueva Pescanova, Jorge Escudero compartió una idea especialmente relevante para cualquier empresa en transformación: para transformar el negocio, primero es necesario transformar la compañía. La innovación, la calidad y la integración de datos son palancas clave, pero sólo funcionan si la organización es capaz de decidir y adaptarse con rapidez.

También se puso sobre la mesa la importancia de estar preparados para reaccionar en situaciones de crisis. El ejemplo del impacto de la guerra de Ucrania sobre el aceite de girasol evidenció la necesidad de desarrollar capacidad de respuesta, agilizar la toma de decisiones y adaptar recetas, procesos y modelos operativos sin perder competitividad.

La inteligencia artificial como acelerador, no como sustituto

La IA ocupó una parte central de la conversación. Las empresas ya lo están incorporando en ámbitos como el marketing, la planificación de la demanda, la producción, la calidad, la selección de influencers, la segmentación comercial o la eficiencia operativa.

Nestlé destacó el valor de la información en tiempo real y la capacidad de obtener resultados inmediatos sobre las campañas de marketing. Kellanova explicó aplicaciones en planificación de la demanda, comercial y marketing, siempre con la idea de que la IA no sustituye a la toma de decisiones, pero sí acelera los procesos.

Deoleo compartió una aproximación muy relevante: empezar formando los equipos, reducir el miedo y abrir espacios para que surjan proyectos y propuestas. Antes de construir grandes casos de uso, es necesario generar confianza y permitir que las personas descubran qué pueden hacer con la tecnología.

Nueva Pescanova apuntó que la IA es una herramienta transversal que ya les ayuda en producción, calidad y eficiencia. También se mencionaron aplicaciones vinculadas al uso más eficiente de fertilizantes, con capacidad para detectar dónde son necesarios y dónde no.

La conclusió és clara:

Sostenibilidad y relación con el origen

La sostenibilidad apareció como una inseparable dimensión de la innovación. Especialmente en un sector en el que el impacto de la cadena de valor es muy relevante.

Nestlé remarcó que una parte muy significativa de las emisiones proviene de los ingredientes, lo que obliga a trabajar de forma directa con agricultores y ganaderos. Sin transformar su origen, no hay transformación real.

También se habló de la necesidad de cambiar su relación con los productores. En el caso de Deoleo, destacó la evolución del modelo de relación con agricultores y la importancia de construir vínculos más estables, cercanos y orientados a valor compartido.

La sostenibilidad deja de ser una línea de comunicación para convertirse en una cuestión de modelo productivo, cadena de suministro y futura competitividad.

Nuevos liderazgos para una industria más dinámica

Ambas mesas redondas coincidieron en un punto esencial: la transformación no depende sólo de la tecnología. Depende sobre todo del liderazgo, la cultura y las personas.

Kellanova habló de un liderazgo presente, cercano, ágil, flexible y valiente. Nestlé puso el foco en la transparencia y autenticidad, con ejemplos de proximidad interna como los espacios de conversación directa con los equipos. Deoleo destacó el reconocimiento del legado, el ejemplo, la humildad, la proximidad y el servicio. Nueva Pescanova remarcó la responsabilidad, el empoderamiento de los equipos y la importancia de dejar que las personas tomen decisiones y aprendan.

En la segunda mesa, moderada por Ignacio Silva, Danone defendió la curiosidad y el entusiasmo como capacidades clave de futuro. Ferrero Ibérica puso en valor la experiencia, la intuición, la diversidad y el liderazgo cercano. Angulas Aguinaga lo resumió con dos conceptos muy potentes: coraje y humildad. También se remarcó la necesidad de saber renunciar para poder poner foco en lo que realmente importa.

En un entorno de acelerado cambio, las empresas necesitan liderazgos capaces de combinar velocidad y disciplina, visión y ejecución, tecnología y criterio humano.

Innovar también es convertir restricciones en oportunidades

María González-Mesones, General Manager de Unilever España, puso sobre la mesa una idea especialmente interesante: convertir los retos regulatorios en oportunidades de innovación.

En este contexto, se destacó el potencial de los sandboxes como herramienta para facilitar la innovación en el sector agroalimentario. Espacios regulados, controlados y orientados al aprendizaje pueden ayudar a las empresas a probar nuevas soluciones, reducir incertidumbre. Así se acelera la llegada de nuevas propuestas al mercado.

Aprendizajes para los socios de INPULS

La visita de INPULS a Expo FoodTech y Food 4 Future World Summit nos deja diversas conclusiones relevantes para el conjunto del ecosistema industrial.

1.- La innovación debe estar conectada con el consumidor, pero también con el origen, la cadena de suministro y el modelo operativo.

2.- Los datos y la IA sólo generan impacto cuando se integran en la cultura de decisión de la empresa.

3.- La sostenibilidad ya no puede tratarse como una dimensión separada. Forma parte de la competitividad, el riesgo y la propuesta de valor.

4.- La velocidad de cambio exige organizaciones más ágiles, más flexibles, más cercanas y más capaces de aprender.

5.- El futuro de la industria alimentaria dependerá tanto de la tecnología como de la calidad del liderazgo. En un contexto de incertidumbre, las empresas que mejor combinen coraje, humildad, foco y capacidad de ejecución serán las que tendrán mayor capacidad para transformarse y crecer.

Desde INPULS, visitar foros como Expo FoodTech y Food 4 Future World Summit, nos permite contrastar retos, identificar oportunidades y reforzar la mirada compartida sobre el futuro de la industria.